出门芍药来送，长亭牵着长宁往回走，芍药战战兢兢地跟在后头，走了极长一段路却一路无话，长亭便笑，“往日你来送是停不住的嘴，如今怎也学得跟娥眉一样稳沉了？”
芍药扯了一扯脸皮，哭丧一张脸，“今夕不同往日，荣熹院上上下下的谁敢笑一声。前头国公爷刚去，后头二爷还没回来，谁敢笑，谁能笑呀？就连娥眉姐姐，这长公主身边儿头一份的人儿这几日都忙得连轴转不见人影，大姑娘说往日，往日里哪里轮得上娥眉姐姐亲自去做事儿拉情儿哦！”
芍药最利的就是这张嘴。
叽叽喳喳谈不上，能扯个东西南北倒是荣熹院里头出了名的。
娥眉手上那瓶玉壶不简单，真定大长公主既然没有同她言明的意思，那自然从娥眉那处下不了手了——论交情处得再好，谁是主子，陆家仆从心里跟明镜似的亮堂。
满秀跟在后头喟叹声儿，“做婢子做到娥眉姐姐那份儿上也值当了了！忙倒是不怕的，忙里忙外这才能在主子跟前显出能耐来呀。”
满秀官话都说不齐整，出身不好，又是后来人，荣熹院的姑娘顶瞧不上她，芍药看长亭的面儿上冲满秀敷衍了两句，“满秀姑娘可慎言！做到那份儿上可得劳您用点功夫！娥眉姐姐可是黄阿嬷的柴火房也进得，大长公主的珍宝室也进得，既拉得下脸与那旁支别系家的三等奴才寒暄，也得有和公卿奶奶们进退的能耐！满秀姑娘，您还得再练练几年！”
满秀喏诺称是。
长亭心上一动，当下明白了方向。
将一回研光楼，长亭便使了珊瑚、玳瑁两个家生婢子往伙房去，又支了两匣子五铢钱给满秀叫她往街上走一走、瞅一瞅，“…仔细问一问，不仅仅是娥眉这两天往哪处去了，还得留心这街上住着的哪户陆家人往光德堂来过，话别问透，留一层说一层，模模糊糊的才叫人看不清来意。”
临近日暮，珊瑚、玳瑁才回来，两个小丫鬟扯不清楚话儿，你一言我一语地说，“昨儿个娥眉姐姐是亲去了伙房，黄阿嬷说娥眉姐姐是去寻她对册子的，又问了问族亲们今年的份例银子和各家采办的铺子。”
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