天气越来越炎热，各处的井水已经约莫见了底，圆机城为数不多的水源前每日都有人带着水桶走上数十里路回家，城主当即下令开挖水渠引流灌溉，但远水救不了近火，百姓田中的庄稼显然等不得那么久。
也不知女帝是何时起驾的，顾小绵正欲向上禀报，外头就来人通知说銮车已经到了城门口了。
祭祀开始前，女帝需要斋戒三日，参加祭礼的随臣也不得近男色、饮酒和食荤，所以圆机城城主也没有大肆操办，内部打点好一切，显得格外低调。
但女帝驾临到底是件稀奇事，祭祀典礼当天，从行宫到凤白山的路上早已经挤满了看热闹的人，还有些孩子坐在大人的肩头，只想一睹真容。
顾小绵和风不羁坐在另一辆马车上紧随其后，自从母亲生病他被任命以来，顾小绵还是第一次主持这么隆重严肃的典礼，心里不免有些紧张，他低下头，青葱般的柔荑漫无目的地把玩着裙摆。
“别揉皱了，一会儿大家可要盯着你看呢。”
风不羁虽是玩笑口吻，但心里却暗暗担心，前几日的事明显是有人故意想要破坏这场祭祀，她怕再出什么幺蛾子。
鸡翅木搭建的祭台上竖着红、黄、蓝三面旗子，脚下是一丈宽的火盆，见女帝率众人拾级而上，城主一声令下，火盆里就窜出了熊熊燃烧的火苗，映衬着满山的绿意都开始发红。
左侧的祭台上早就整整齐齐的祭品，四角摆上了红烛，中间是一个硕大的铜制香炉，泛着森然的金属光泽。
扫灰、焚香、拜祭，女帝举香领众人叩首后，顾小绵拿出玉瑶瓶，以柳枝沾取清水点在女帝额前。
“龙王显灵，赐雨济民，帝心昭昭，唯愿太平。”
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