这句话怎么理解呢，王国良想了想，说道，码头工人的微薄收入，自然使得他们长期处在饥一顿饱一顿的状态下，哪里里会管衣服好坏。遮阳的破帽子且不提，码头工人身上往往只有一件衣服，冬天塞点破棉絮，夏天掏出棉絮当单衣。衣服上补丁螺补丁，时间久了，状若八卦图，戏称为“八卦衣”。
他进一步说道，鞋子就更珍贵了，稻草编的鞋，不上工时宁可光脚也不舍得穿，称为“金丝鞋”。即使这样保护，在码头工作的强度下，每双“金丝鞋”也只能穿一周到十天。有些余钱的时候，码头工人会买一双轮胎橡胶制底的布鞋，但也只能支撑不到一个月。
讲到这里，一屋子的人基本上都停止了吃饭喝酒，只静静地听王国良继续往下讲。
满屋子除开几个人抽烟发出的声响，就只偶尔有在火炉上的水烧开发出来鸣叫的声音。这时候大姐就会把水壶提去外面灶批间，再换上一壶冷水进来继续烧上。
王国良吸一口烟，叹一口气，接着说道，这些还只是旧社会我们上海码头工人的基本生活方面的状况。而要说到他们本身所做的工作上的艰辛程度，就更是苦不堪言了，甚至可以说牛马不如了。
大姐站起来这个给大家的茶杯里续水。
喝一口热茶，王国良说道，你们应该知道，在那时候，上海是中外势力聚集的地方。上海港码头工人身受资本家、买办和包工头的三重剥削。货主在上海港装卸货物被收取了高额搬运费用，但实际搬运货物的码头工人收入却极其微薄。
一般来说，码头资本家是最大的食利者，坐收百分之七十五；买办紧随其后，取走百分之十五；余下的百分之十交给包工头，再由包工头向工人分发。包工头自然不会全额付给工人，他们收入的大头就是从这其中捞取而来。
当时有一句话是这样形容的，“把头，把头，吃人不吐骨头。”
这是码头工人对封建包工制的血泪控诉。在码头工人流血流汗的背后，包工头们生活及其富裕，家缠万贯。正如老码头工人控诉：“包工头锦衣玉食，乘汽车，吃大菜，而工人住草房，吃粗食，用牛力，甚不平等如此，痛苦极矣。”码头工人迫切需要改变自己的命运，不再当牛做马，这是他们投身工人运动的最大动力。
为什么会这样？我接下来就和你们好好说说。
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